Gatos Terapeutas

Bernadette Serra – médica

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bete

Gatos Terapeutas

A Terapia Assistida por Animais, também chamada de zooterapia ou pet terapia consiste no uso de animais como auxiliadores no tratamento de doenças físicas e mentais em seres humanos. Diversos tipos de animais podem ser utilizados neste tipo de terapia, sendo os mais comuns cavalos e cães, no entanto outras espécies têm sido introduzidas e, entre os animais domésticos, gostaria de destacar os felinos. A independência e autenticidade dos gatos refletem algumas qualidades humanas que, muitas vezes não costumamos reconhecer por estarmos mergulhados em nosso egocentrismo e complexo de superioridade em relação aos demais animais. Geralmente, apreciamos o comportamento servil e adulador que os cães têm para conosco e podemos nos sentir incomodados com a autenticidade dos felinos que só agradam ou recebem carinho quando “estão a fim”. No entanto, admiramos pessoas independentes e autênticas.

Gatos são animais inteligentes, dóceis e podem ser excelentes companheiros.

Em Terapia Assistida por Animais são muito utilizados em tratamentos para diversos tipos de problemas como Alzheimer, depressão e outros problemas psíquicos e físicos como hipertensão, cardiopatias, etc.. Alguns estudos têm demonstrado que acariciar ou falar com o gato, ajuda a reduzir a pressão arterial e o estresse. Crianças autistas, esquizofrênicos e indivíduos com problemas de comunicação podem se beneficiar da terapia com gatos, uma vez que esses animais tendem a respeitar os limites de interação apresentados por tais pacientes. Acariciar um gato ou brincar com ele é uma ótima terapia para quem sofre de artroses e doenças musculares pois ajuda a melhorar a flexibilidade desses indivíduos. Idosos com problemas de saúde, depressão e demência também apresentam bons resultados com a “gato terapia”. Algumas ONGs de proteção aos animais têm desenvolvido projetos de terapia nos asilos, utilizando gatos. Os resultados são surpreendentes com melhora de quadros depressivos e ansiosos, assim como do estado físico em geral. Animais deficientes também são utilizados como auxiliares no tratamento de pessoas com deficiências físicas ou paraplegias, contribuindo para a aceitação da condição (quando irreversível) e bem estar dos pacientes. No Brasil, a psiquiatra Nise da Silveira foi a pioneira na Terapia Assistida com Animais quando utilizou gatos no tratamento de pacientes esquizofrênicos, ela chamava-os de “co-terapeutas”.

Para formar um gato terapeuta é necessário antes observar o perfil de personalidade do bichano. Animais muito ariscos ou agressivos não são indicados. É necessário que o gato tenha algumas qualidades como sociabilidade, isto é, gostar do convívio com humanos e também com outros animais, tranqüilidade, afetividade, permitir ser segurado nos braços ou no colo e ser tolerante com mudanças ou alterações na rotina, além de estar em boas condições de saúde, com vacinas atualizadas. Antes de iniciar o trabalho, os felinos são treinados, juntamente com seu dono ou responsável. Durante o treinamento são expostos a barulhos, várias pessoas e manuseio freqüente. Depois são estabelecidas as metas do tratamento e programada uma visita inicial para primeiro contato do bichano com seu cliente

Vale a pena lembrar que o contato com animais traz benefícios não somente a pessoas doentes. Crianças que convivem com animais tendem a serem adultos afetivos, cuidadosos e solidários além de demonstrar preocupação em relação ao meio ambiente Hoje cresce o número de pessoas que buscam animais de estimação como companheiros, a fim de tornar a vida menos estressante e mais agradável. Para quem vive em apartamento, gosta de tudo limpinho e não quer ter muito trabalho para cuidar de um animal, os gatos são uma excelente opção de companhia. Saudações felinas.

       Bernadette Serra – médica e mestranda em psicobiologia pela UFRN